ONG y fundaciones que llevan agua potable al mundo
Desde hace casi 40 años, las organizaciones benéficas y no gubernamentales (ONG) trabajan en las zonas áridas de los países en desarrollo para superar la escasez crónica de agua potable limpia y segura. En los últimos años, incluso los países prósperos piden ayuda: el calentamiento global y la contaminación también han afectado a su suministro de agua.
Hoy esa ayuda es aún más importante: la pandemia de coronavirus golpeó también a las propias organizaciones benéficas. Por un lado, el trabajo aumentó: las comunidades sufren problemas sanitarios y económicos. Por otro, los ingresos de las fundaciones se redujeron por la recesión general, los confinamientos y otras consecuencias de la pandemia. Y aun así, pese a la presión adicional, siguen buscando en todo el mundo una solución viable a la crisis hídrica de los países en desarrollo. La COVID-19 se convirtió en una amenaza más urgente, con consecuencias profundas y de largo alcance para países y pueblos enteros, y obligó al mundo a reconsiderar cuán importante es en realidad el agua potable limpia.
Una de las duras lecciones de la pandemia: un suministro seguro y confiable de agua limpia es hoy más importante que nunca. Todas las recomendaciones científicas para contener el virus subrayan que uno de los componentes clave es el saneamiento. Lavarse las manos, la higiene general y el agua potable limpia son condiciones básicas sin las cuales es imposible combatir la infección. Muchas de las principales ONG del sector promueven desde hace tiempo el programa Water, Sanitation and Hygiene (WASH): agua segura, baños limpios e higiene por la vida y la salud de las personas. Ahora WASH será una parte aún más importante del trabajo de las organizaciones gubernamentales y no gubernamentales contra la COVID-19, con la higiene de manos y el acceso a agua y jabón en el centro de atención.
El enfoque básico de las ONG en los más de 100 países donde trabajan hoy es garantizar el acceso a agua limpia y a un saneamiento confiable, y promover los principios de higiene en zonas rurales y urbanas, incluidas las zonas de desastre. Trabajan directamente con escuelas y centros de salud: mejoran el acceso al agua, al saneamiento y al lavado de manos, e implementan protocolos de prevención y control de infecciones. Muchas actúan en regiones vulnerables y zonas de crisis humanitaria, donde ayudan a prepararse y a responder: transportan agua, garantizan su purificación y construyen baños en campamentos de refugiados y centros de tránsito.
En respuesta a la COVID-19, la mayoría de las organizaciones movilizaron personal y recursos: adquieren material de prevención y control de infecciones, trabajan con los gobiernos y asesoran a comunidades, personal médico y docentes. Y una de las principales lecciones de la pandemia es la necesidad de hacer que todos los programas WASH sean de largo plazo y estén adaptados al cambio climático.
No hay duda: cada una de los cientos de ONG que llevan agua a quienes la necesitan merece reconocimiento, atención y apoyo.
Es imposible mencionarlas a todas, así que nos hemos permitido destacar una breve lista de aquellas cuya contribución nos parece más significativa. La lista se elaboró con la mayor objetividad posible, a partir de los indicadores que distinguen a estas organizaciones del resto.
Water.org
El lema de Water.org es «¡El agua segura protege y salva vidas!». La organización trabaja para llevar agua y saneamiento a todo el mundo, y quiere que el agua sea segura, accesible y asequible. Water.org ayuda a las personas a acceder a agua limpia y saneamiento mediante financiación asequible, como pequeños préstamos. Cada día, Water.org da a quienes lo necesitan recursos que cambian vidas: esperanza a las mujeres, salud a los niños, futuro a las familias.
Sitio web de la organización: aquí.
WaterAid
El 43% de los hospitales no tiene agua limpia, y WaterAid la considera la mejor defensa contra la COVID-19. WaterAid nació en 1981 porque entonces no existía una organización sin fines de lucro como ella. Su objetivo es que el agua limpia, los baños confiables y la higiene sean la norma para todos y en todas partes en el plazo de una generación. Desde marzo de 2020, WaterAid ha ampliado su trabajo en más de 30 países en respuesta a la pandemia. Esta ayuda rápida, respaldada por años de experiencia en la construcción de infraestructura hídrica, cambia la vida de las personas para bien.
Sitio web de la organización: aquí.
charity: water
El lema de charity: water es «Creemos en un mundo donde todos tengan acceso a agua limpia». La crisis hídrica es enorme, pero juntos, están convencidos, se puede resolver. Desde 2006, charity: water lleva agua potable limpia y segura a personas de países en desarrollo e inspira a sus seguidores a lanzar sus propias campañas de recaudación de fondos para agua limpia.
Sitio web de la organización: aquí.
Circle of Blue
Combinando el periodismo clásico con el trabajo con datos, Circle of Blue informa a una audiencia mundial sobre la creciente competencia entre el agua, los alimentos y la energía en un clima cambiante. El desafío de este siglo, sostienen en Circle of Blue, es el agua; la organización aporta información y fomenta la colaboración para afrontar ese desafío.
Sitio web de la organización: aquí.
World Vision
Con la COVID-19, el saneamiento importa más que nunca. Sin embargo, unos 60.000 habitantes de Los Ángeles, al no tener hogar, carecen incluso del saneamiento más básico. World Vision lleva 60 años, junto con donantes de Estados Unidos y de todo el mundo, perforando y manteniendo pozos y enseñando a los habitantes de las aldeas prácticas de largo plazo: el riego por goteo y el uso de «aguas grises» para cultivar y vender hortalizas.
Sitio web de la organización: aquí.
Vea cómo, junto con World Vision y Ford, llevamos agua potable del aire a zonas áridas de Sudáfrica.
UN-Water
Sin agua limpia y jabón es difícil aplicar las medidas de salud pública simples y eficaces que previenen y contienen las enfermedades tropicales desatendidas. UN-Water da forma a las políticas: identifica los problemas emergentes y elabora respuestas conjuntas. Los acuerdos emblemáticos de los últimos años —sobre reducción del riesgo de desastres, financiación, clima y la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible— crearon un marco global cuyas partes están conectadas y se refuerzan mutuamente.
Sitio web de la organización: aquí.
WATERisLIFE
El lema de WATERisLIFE es «El agua es vida, y la vida es impacto». El cambio, están convencidos, se compone de dos elementos: determinación y acción apasionada. Como otras organizaciones del sector, WATERisLIFE lleva agua potable limpia, saneamiento y programas de higiene a escuelas y aldeas con necesidades urgentes. Su meta ambiciosa: agua segura para mil millones de personas antes de 2020. A ella se sumaron The New Age Beverage Co. y otros socios. WATERisLIFE trabaja en los dos frentes de la crisis hídrica: la escasez, perforando pozos y construyendo sistemas de captación de agua de lluvia; y la calidad, implementando tecnologías de filtración de vanguardia.
Sitio web de la organización: aquí.