Наши океаны тонут… в пластике

Пластиковое загрязнение — одна из главных угроз океанам и их обитателям, и всё же мы продолжаем сбрасывать в них мусор, не думая о будущем крупнейшей экосистемы планеты.

Океаны — один из важнейших ресурсов Земли. Более трёх миллиардов человек по всему миру зависят от них в своих средствах к существованию (1). По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований США (2), океаны незаменимы сразу по нескольким причинам.

Так почему же мы загрязняем одно из величайших наших достояний с такой пугающей скоростью? Каждый год в океаны попадает более 8 миллионов тонн мусора (4) — примерно самосвал каждую минуту. Прямо сейчас в океанах плавает от 15 до 51 триллиона фрагментов пластика общим весом от 93 000 до 236 000 тонн (5).

Пластик губит морскую жизнь

Морские животные принимают пластик за еду и проглатывают его, но он не переваривается и остаётся в пищеварительной системе. Желудок заполняется, аппетит пропадает, наступают истощение и в конце концов голодная смерть. К сожалению, на этом путь пластика не заканчивается: он разлагается сотни лет, и когда тело погибшего животного распадается, мусор возвращается в океан за новой жертвой. Кроме проглатывания, морские обитатели запутываются в мусоре — он душит, калечит и топит.

Пластик угрожает и человеку

Когда животное съедает пластик или впитывает химикаты, вредные вещества поднимаются по пищевой цепочке — этот процесс называется биомагнификацией — и в итоге оказываются на нашей тарелке. Исследование Калифорнийского университета в Дэвисе показало, что примерно четверть всей рыбы на рынках Калифорнии и Индонезии содержит пластик и микроволокна (13). Пластик в рационе повышает риск целого ряда заболеваний: рака, сердечно-сосудистых болезней, диабета, воспалительных заболеваний кишечника, ревматоидного артрита, хронических воспалений, аутоиммунных и нейродегенеративных заболеваний, инсульта (14).

Последствия пластика в океане ощущает и экономика. По оценкам, пластиковое загрязнение ежегодно наносит ущерб более чем на 13 миллиардов долларов — прежде всего туризму, рыболовству и отраслям, занятым очисткой (15).

К счастью, борьба с пластиковым загрязнением набирает силу. 63 страны на всех шести обитаемых континентах участвуют в кампании ООН «Чистые моря» — крупнейшей в истории инициативе против загрязнения океанов (16). Вместе они стремятся вернуть океанам былое богатство, сокращая сброс пластика, — и Watergen горячо поддерживает эту инициативу.